Dal 1988 il mondo intero si è dato una regola comune: se una barca è in pericolo, deve poter chiamare soccorso ovunque, automaticamente, senza dipendere da una singola persona con un microfono.
Si chiama GMDSS — Global Maritime Distress and Safety System — ed è definito nel capitolo IV della SOLAS (Safety of Life at Sea). Divide i mari del mondo in 4 aree in base a chi ti sente quando premi il bottone di soccorso.
Se sei in difficoltà fuori dal porto, è GMDSS che ti sente. Conoscere le aree significa sapere quale radio ti serve davvero per la rotta che fai.